Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
Після знищення інвазивних гризунів на острові Улонг у Палау почали повертатися морські птахи. Уже за рік дослідники зафіксували помітні зміни не лише на суші, а й на коралових рифах навколо острова.
Дослідження стало першим, у якому показали, як знищення інвазивних щурів може вплинути не лише на наземну, а й на морську екосистему. Вчені виявили, що після повернення морських птахів почали відновлюватися прилеглі коралові рифи, а біомаса риби навколо острова зросла на 183%.
Однією з перших ознак змін стало повернення палауського наземного голуба. Цей вид перебуває під загрозою зникнення і після природоохоронних робіт на Улонзі став траплятися значно частіше.
Помітно активнішими стали й морські птахи. Чисельність буроголової кайри зросла на 286% порівняно з розташованим неподалік контрольним островом, де щурів не вилучали. Бура та біла кайри також стали траплятися приблизно на 50% частіше.
Вчені пояснюють цей ефект способом життя морських птахів. Вони харчуються в океані, але повертаються на острів для гніздування. Разом із ними на сушу потрапляють поживні речовини, які містяться в гуано.
Під час дощів частина цих речовин потрапляє з острова у прибережні води. Там вони стають додатковим джерелом поживних речовин для морських організмів і підтримують продуктивність коралових рифів.
Дослідники зафіксували зміни не лише у воді. На острові Улонг вміст азоту в листі знижувався повільніше, ніж на інших досліджуваних ділянках, що також свідчило про повернення поживних речовин у місцеву екосистему.
Найбільше вчених здивувала швидкість реакції рифів. Вони очікували, що відновлення морської екосистеми потребуватиме більше часу, однак уже через рік біля Улонга помітно зросла біомаса риби.
Результати дослідження показують, що боротьба з інвазивними видами на островах може мати значно ширший ефект, ніж просто захист місцевих тварин і рослин. Відновлення популяцій птахів здатне запускати ланцюг змін, який поширюється аж на прилеглі морські екосистеми.
